Вика на ходу натягивала шапку и закидывала лямку портфеля на второе плечо. Она опаздывала в школу.
Не заметив сидящего на ступеньке мальчишку, споткнулась об него и только и успела что схватиться за перила да повиснуть.
- Осторожнее, - буркнул мальчик, не поднимая головы.
- Ты чё тут сидишь? Убиться можно.
- Ну не убилась же.
Вика перевела дух, сердце всё ещё бешено колотилось.
- Мог бы извиниться.
- Извини, что ты несёшься, как ненормальная, не видя ничего вокруг.
Наконец мальчик поднял глаза. Вика вздрогнула.
- Ты болен?
- Сама ты больная, чё пристала-то?
- Извини. Просто… У тебя глаза…
Вика не стала заканчивать фразу. Глаза у паренька были янтарные, блестящие. Такие красивые словно драгоценные камешки, но у людей разве такие глаза бывают?
- Ладно, - сказала она, махнула рукой и побежала дальше.
Некоторое время Вика ещё думала про странного парнишку, но потом ответ у доски, не очень хорошая оценка и проверочная совершенно выбили у неё все мысли из головы.
Поэтому, встретив мальчика всё на той же ступеньке, она удивилась.
- Ты всё ещё тут?
- Ты наблюдательная.
Она скинула рюкзак и села рядом.
- А чего ты тут сидишь?
- Ну а чего ты пристала?
Вика фыркнула и поднялась.
Она переоделась, умылась, поела, разобрала рюкзак, принялась за домашку, но её снова и снова манило посмотреть в глазок и проверить, там ли мальчик или нет.
Так она и делала. И первые два раза парнишка действительно сидел всё там же. И как он может? Уже же пол дня там торчит.
А вот на третий куда-то делся, и Вика даже приоткрыла дверь, чтобы посмотреть - нет ли его где-то поблизости. Теперь её съедало любопытство, что это за мальчик, почему она его никогда раньше не видела и куда он делся?
Вика вернулась к домашке, но всё больше отвлекалась и делала ошибки. Бросив в итоге ручку в стену, она вздохнула и встала. Потом сделаю, решила она.
Вика убеждала себя, что ей не интересно ничего про мальчика, и она совершенно случайно проходит мимо двери и коридора каждые пятнадцать минут.
Наконец не выдержав, Вика снова посмотрела в глазок, а затем распахнула дверь.
На подоконнике сидел рыжий котёнок. Он нахохлился и пытался дремать. Вике стало его жалко, уж больно какой-то тощий. Она побежала обратно и вытащила из холодильника мясной рулет. Порезав на мелкие кусочки и сложив в крышечку, она вышла и поднесла еду котёнку.
Тот открыл глаза, посмотрел на неё и набросился на еду.
Вика нахмурилась. Да нет, глупости, сказала она себе.
Доев, котёнок довольно облизывался и снова посмотрел на Вику.
- Что-то мне сегодня все с такими глазами попадаются, - сказала она, поглаживая котика.
Посидев ещё немного, она вернулась домой и продолжила делать уроки.
Выйдя утром из дома, Вика, если и удивилась, снова увидев мальчика, то не подала вида.
- Привет, - просто сказала она.
- И тебе.
Мальчик больше не сидел на ступеньках, вероятно боялся, что какая-нибудь неуклюжая девчонка снова об него споткнётся.
Он болтал одной ногой и смотрел в окно.
- А вчера тут котик сидел, прям там где ты. Не видел его?
- Нет.
- А почему ты в школу не ходишь?
- А почему у тебя всегда так много вопросов?
Вика снова надулась. Она подошла и начала ковырять отошедшую краску на раме.
- И всё-таки странно, - робко начала она.
- Что странно?
- Я таких глаз не видела.
- Ну так посмотри.
В животе у мальчика забурчало, и он ещё больше поджался.
- У меня тут бутерброды. Я их не ем, но мама всё равно кладёт мне их каждый день.
Первый бутерброд мальчик проглотил почти не жуя, второй уже смаковал.
- Как тебя зовут?
- Тихон.
- Необычное имя. А я Вика.
Они помолчали.
- Так почему ты не идёшь домой?
- Некуда, - просто ответил Тихон.
- Как это?
- Не прижился, выгнали.
Вика раскрыла глаза.
- Не понимаю, как же так? Нельзя же ребёнка просто выгнать из дома.
- Ребёнка нет.
- А ты кто?
Он поднял на неё свои янтарные глаза. Вика отступила на несколько шагов.
- Мне пора, - пролепетала она, и уже на ступеньках крикнула: - А то в школу опоздаю.
Когда Вика подошла к дому и даже ещё не вошла в подъезд, сердце у неё начало колотиться. Некоторое время она просто стояла и решалась войти.
- Эй, вшивая! - услышала она крик.
Вика поджала губы и повернулась, зная, кого увидит. На неё надвигались братья Решины. Жили они в соседнем доме и изводили половину всех местных ребятишек, кто был хоть немного слабее их.
В маленьком возрасте Вика подхватила в садике вшей. И хотя прошло уже очень много времени, Решины так и продолжали её этим подкалывать. Нового придумать, видимо, мозгов не хватало.
- Отвалите, придурки, - крикнула Вика, быстро зашла в подъезд и закрыла дверь.
Вопреки ожиданиям внутри она никого не встретила.
По настроению дома она поняла, что мама и папа снова повздорили и теперь молча ходят, дуются. Поэтому она сразу шмыгнула к себе в комнату и не выходила почти до вечера.
Потом ей надоело это царство напряжения и молчания, и она сказала, что идёт погулять, а сама вышла в подъезд и села на подоконник, как утром сидел Тихон.
- В чём-то мы с тобой похожи, - прошептала Вика.
- Не похожи, - отозвался Тихон.
Вика аж подпрыгнула.
- Откуда ты взялся?
Тихон неопределённо пожал плечами, подошёл и тоже сел на подоконник.
- Есть хочешь? - спросила она.
- Хочу.
Вика потихоньку вернулась домой и прихватила всё, что смогла - хлеб, котлетку, помидор, чипсы, печенье. Тихон молча уплетал всё это. Через несколько минут от принесённого ничего не осталось.
- Ничего себе ты прожора, - удивилась Вика.
Они снова замолчали, потом безо всякого вступления она спросила:
- Ты домовой?
Почувствовав, насколько глупо это звучит, она прикусила губу, ожидая насмешки. Но Тихон просто ответил:
- Да.
- А почему?.. Ну этот облик… Разве… - она выдохнула. - Домовые ведь не так выглядят.
- А ты прям многих видела?
- Нет, но…
- Так было бы лучше?
Перед Викой возникло нечто похожее то ли на сову, то ли на кота, то ли на лохматого ребёнка. Она закричала.
- Ты что совсем дурак!
- Да сама ты дурная, чё орёшь, - обиженно ответил мальчик. - Сама же спросила.
Вика несколько минут молчала, пытаясь успокоиться, и всё время косилась на Тихона, не выкинет ли он ещё какой фортель.
- А почему выгнали? - наконец спросила она.
- Я же маленький, неопытный домовой. Не всё знаю и умею, иногда получается ерунда какая-нибудь, - неохотно ответил Тихон. - Люди в нас нуждаются всё меньше и мы вырождаемся.
- Это как?
- Ну вот дед у меня лечить мог. Бабушка животных успокаивала, выхаживала, если больные были. Я такое не умею.
- Научишься, ты же маленький ещё.
- Может я профнепригодный.
- И что тогда?
- Тогда никто меня не возьмёт к себе и всё.
Вике стало грустно.
- Вон у вас тоже домового нет. Тут их почти нигде нет. В трёх квартирах только.
- Ого. Тогда может тебе к кому-то из них прийти?
- Нельзя просто взять и к кому-то прийти. Надо, чтоб позвали или вручили сделанное своими руками. Как думаешь, что скажут люди, если я постучу в дверь и скажу, что я домовой и попрошусь к ним?
Тихон грустно усмехнулся.
- Я могу тебя к нам пригласить.
- Не можешь. Квартира не твоя. Она - твоего отца. Он, кстати, идёт.
Стоило Тихону только это сказать, дверь Викиной квартиры открылась.
- Ты чего тут сидишь? Пора ужинать.
Вика посмотрела на подоконник, но там никого не было. Она тяжело вздохнула и пошла наверх.
Несколько дней Вика безуспешно пыталась придумать, как помочь Тихону. Но ничего не выходило. Она даже прямо подошла и рассказала всё папе, но тот лишь удивлённо поднял брови и попросил перестать её выдумывать всякую ерунду.
Тихона она за это время видела мало. И с каждым разом он как будто становился более болезненным, худым и грустным.
А потом он и вовсе пропал.
Вика целую неделю каждый день ходила по всем этажам снизу вверх и искала хоть кого-нибудь с янтарными глазами. Пусть даже мышку. Она ёжилась от этой мысли, но была бы рада и такому обличию.
Однако Тихона нигде не было. И от этого Вике становилось совсем грустно. А вдруг с ним что-то случилось?
Она вышла на улицу, задумчиво осматриваясь вокруг. Может, ушёл куда?
Больно по уху ей ударил снежок, а часть снега завалилась за воротник. Не нужно было даже оглядываться, чтобы увидеть двух балбесов Решиных.
Она хотела развернуться и уйти в подъезд, но в этот раз сделать ей это не удалось. Один из них перегородил путь.
- Куда собралась, вшивая?
- Отойди придурок, а то скажу твоей маме, чтобы она тебя в следующий раз в магазине забыла.
- Чё ты сказала? - вступился второй.
- Вот не пойму даже, кто из вас тупее.
- Я тебя сейчас в снег закопаю.
Вика не успела отбежать, кто-то из братьев схватил её за капюшон. Послышался треск, и она упала, ударившись коленом об асфальт.
Она даже пожалела, что вступила в эту глупую перебранку. Ну что им докажешь? Только время потеряешь, да ещё мама будет ругать за испорченные вещи.
Они двинулись к ней, вероятно намереваясь исполнить обещание и закинуть её в снег.
Дверь подъезда открылась. Резко. Ударившись о стену.
Тихон бросился на одного из Решиных, сбив его с ног. Второй подскочил, поднял тощего парнишку и откинул назад. Упав на ступени, Тихон снова подскочил. На этот раз на братьев кинулся тощий, но злобный рыжий пёс с янтарными глазами.
Они завизжали, пытаясь отмахнуться от него.
В следующее мгновение снова трое мальчишек сцепились в неравной схватке.
Вика подбежала к ним, пытаясь разнять. Но получила локтем в лоб, так что перед глазами засверкали звёзды, села на попу, да так и осталась.
Кто-то из Решиных повалил Тихона, и они накинулись на него вдвоём. Но тут их отбросило, как на батуте. Улетев каждый метра на два, они плюхнулись в сугробы.
Крича и на ходу оглядываясь, они наконец убежали из двора.
Тихон посмотрел на Вику, улыбнулся ей и упал. На губах у него была кровь.
Она подскочила к нему.
- Ты что? Ты что? - только и повторяла она.
- Мне нельзя из дома, - тихо вымолвил он. - И магия эта для нас запретна. Ты не мой человек. Я не должен тебя защищать.
Он скривился, словно ему стало ещё больнее, и превратился в рыжего котёнка.
Вика подхватила его и забежала в подъезд.
Она прижимала к себе рыжее пушистое тельце. Казалось, оно почти ничего не весит.
- Как тебе помочь? - почти кричала она, но ответа не было.
Вика забежала в квартиру, так и держа котёнка в руках.
Родители только посмотрели на неё и сразу же начали сыпать вопросы. Но Вика не могла ничего объяснить, а то, что говорила, звучало бессмысленно. Они напали, он прыгнул, а потом они отлетели.
Всерьёз перепуганные истерикой дочки родители пытались помочь ей. Но никто не понимал, что именно произошло с котёнком и что надо делать.
- Давай завтра съездим к ветеринару, - предложила мама, - если…
Что если, она не договорила, но Вика и так поняла и снова разразилась слезами.
- Ну только успокоилась, - сказал отец, - надо было тебе.
Они переложили котёнка поближе к батарее на шерстяную шаль. Вика так и сидела, не отрывая от него глаз. Родители ещё пытались допытываться, что случилось, но вскоре отстали.
Уже стемнело.
- Вик, - папа тронул её за плечо, и она вздрогнула. - Ну хватит, иди поешь.
- Не хочу.
- Я вот ему игрушку сделал. Он обязательно отойдёт.
Вика повернулась, и папа показал что-то смутно похожее на кошачью дразнилку, сделанную пятилетним ребёнком. Он подошёл, положил игрушку рядом с котёнком и снова вернулся к Вике, присел перед ней на корточки.
- Всё будет хорошо. То, что ты тут над ним сидишь, не очень поможет.
- А вот это очень даже поможет.
От неожиданности папа Вики смешно упал и остался сидеть с открытым ртом. Вика завизжала и прыгнула в объятья к Тихону, который держал в руках игрушку для кота и довольно ухмылялся.
- Подарок, сделанный своими руками, - сказал он.
- Что за ерунда?
В комнату вошла мама.
- Что тут у вас происходит?
Она тоже удивилась, увидев тощего паренька.
Скороговоркой Вика рассказала всё с самого начала. Родители молчали, лишь изредка бросая взгляды на Тихона. Но окончательно поверили в историю, лишь увидев истинный облик Тихона. Оба несколько секунд вопили, но потом успокоились.
Отец даже сказал:
- Может, наконец в этом доме порядок наступит.
Тихон исчез. Забот у него теперь было много. Это ж целая квартира и три жильца, за всем уследить надо. Иногда он всё же выходил и болтал с Викой как раньше, но чаще они просто сидели рядом и молчали, думая каждый о своём. Самые лакомые кусочки Вика всегда оставляла Тихону.
В доме стало как-то уютнее, теплее. И даже мама с папой это заметили и почти перестали постоянно спорить из-за пустяков.
Не заметив сидящего на ступеньке мальчишку, споткнулась об него и только и успела что схватиться за перила да повиснуть.
- Осторожнее, - буркнул мальчик, не поднимая головы.
- Ты чё тут сидишь? Убиться можно.
- Ну не убилась же.
Вика перевела дух, сердце всё ещё бешено колотилось.
- Мог бы извиниться.
- Извини, что ты несёшься, как ненормальная, не видя ничего вокруг.
Наконец мальчик поднял глаза. Вика вздрогнула.
- Ты болен?
- Сама ты больная, чё пристала-то?
- Извини. Просто… У тебя глаза…
Вика не стала заканчивать фразу. Глаза у паренька были янтарные, блестящие. Такие красивые словно драгоценные камешки, но у людей разве такие глаза бывают?
- Ладно, - сказала она, махнула рукой и побежала дальше.
Некоторое время Вика ещё думала про странного парнишку, но потом ответ у доски, не очень хорошая оценка и проверочная совершенно выбили у неё все мысли из головы.
Поэтому, встретив мальчика всё на той же ступеньке, она удивилась.
- Ты всё ещё тут?
- Ты наблюдательная.
Она скинула рюкзак и села рядом.
- А чего ты тут сидишь?
- Ну а чего ты пристала?
Вика фыркнула и поднялась.
Она переоделась, умылась, поела, разобрала рюкзак, принялась за домашку, но её снова и снова манило посмотреть в глазок и проверить, там ли мальчик или нет.
Так она и делала. И первые два раза парнишка действительно сидел всё там же. И как он может? Уже же пол дня там торчит.
А вот на третий куда-то делся, и Вика даже приоткрыла дверь, чтобы посмотреть - нет ли его где-то поблизости. Теперь её съедало любопытство, что это за мальчик, почему она его никогда раньше не видела и куда он делся?
Вика вернулась к домашке, но всё больше отвлекалась и делала ошибки. Бросив в итоге ручку в стену, она вздохнула и встала. Потом сделаю, решила она.
Вика убеждала себя, что ей не интересно ничего про мальчика, и она совершенно случайно проходит мимо двери и коридора каждые пятнадцать минут.
Наконец не выдержав, Вика снова посмотрела в глазок, а затем распахнула дверь.
На подоконнике сидел рыжий котёнок. Он нахохлился и пытался дремать. Вике стало его жалко, уж больно какой-то тощий. Она побежала обратно и вытащила из холодильника мясной рулет. Порезав на мелкие кусочки и сложив в крышечку, она вышла и поднесла еду котёнку.
Тот открыл глаза, посмотрел на неё и набросился на еду.
Вика нахмурилась. Да нет, глупости, сказала она себе.
Доев, котёнок довольно облизывался и снова посмотрел на Вику.
- Что-то мне сегодня все с такими глазами попадаются, - сказала она, поглаживая котика.
Посидев ещё немного, она вернулась домой и продолжила делать уроки.
Выйдя утром из дома, Вика, если и удивилась, снова увидев мальчика, то не подала вида.
- Привет, - просто сказала она.
- И тебе.
Мальчик больше не сидел на ступеньках, вероятно боялся, что какая-нибудь неуклюжая девчонка снова об него споткнётся.
Он болтал одной ногой и смотрел в окно.
- А вчера тут котик сидел, прям там где ты. Не видел его?
- Нет.
- А почему ты в школу не ходишь?
- А почему у тебя всегда так много вопросов?
Вика снова надулась. Она подошла и начала ковырять отошедшую краску на раме.
- И всё-таки странно, - робко начала она.
- Что странно?
- Я таких глаз не видела.
- Ну так посмотри.
В животе у мальчика забурчало, и он ещё больше поджался.
- У меня тут бутерброды. Я их не ем, но мама всё равно кладёт мне их каждый день.
Первый бутерброд мальчик проглотил почти не жуя, второй уже смаковал.
- Как тебя зовут?
- Тихон.
- Необычное имя. А я Вика.
Они помолчали.
- Так почему ты не идёшь домой?
- Некуда, - просто ответил Тихон.
- Как это?
- Не прижился, выгнали.
Вика раскрыла глаза.
- Не понимаю, как же так? Нельзя же ребёнка просто выгнать из дома.
- Ребёнка нет.
- А ты кто?
Он поднял на неё свои янтарные глаза. Вика отступила на несколько шагов.
- Мне пора, - пролепетала она, и уже на ступеньках крикнула: - А то в школу опоздаю.
Когда Вика подошла к дому и даже ещё не вошла в подъезд, сердце у неё начало колотиться. Некоторое время она просто стояла и решалась войти.
- Эй, вшивая! - услышала она крик.
Вика поджала губы и повернулась, зная, кого увидит. На неё надвигались братья Решины. Жили они в соседнем доме и изводили половину всех местных ребятишек, кто был хоть немного слабее их.
В маленьком возрасте Вика подхватила в садике вшей. И хотя прошло уже очень много времени, Решины так и продолжали её этим подкалывать. Нового придумать, видимо, мозгов не хватало.
- Отвалите, придурки, - крикнула Вика, быстро зашла в подъезд и закрыла дверь.
Вопреки ожиданиям внутри она никого не встретила.
По настроению дома она поняла, что мама и папа снова повздорили и теперь молча ходят, дуются. Поэтому она сразу шмыгнула к себе в комнату и не выходила почти до вечера.
Потом ей надоело это царство напряжения и молчания, и она сказала, что идёт погулять, а сама вышла в подъезд и села на подоконник, как утром сидел Тихон.
- В чём-то мы с тобой похожи, - прошептала Вика.
- Не похожи, - отозвался Тихон.
Вика аж подпрыгнула.
- Откуда ты взялся?
Тихон неопределённо пожал плечами, подошёл и тоже сел на подоконник.
- Есть хочешь? - спросила она.
- Хочу.
Вика потихоньку вернулась домой и прихватила всё, что смогла - хлеб, котлетку, помидор, чипсы, печенье. Тихон молча уплетал всё это. Через несколько минут от принесённого ничего не осталось.
- Ничего себе ты прожора, - удивилась Вика.
Они снова замолчали, потом безо всякого вступления она спросила:
- Ты домовой?
Почувствовав, насколько глупо это звучит, она прикусила губу, ожидая насмешки. Но Тихон просто ответил:
- Да.
- А почему?.. Ну этот облик… Разве… - она выдохнула. - Домовые ведь не так выглядят.
- А ты прям многих видела?
- Нет, но…
- Так было бы лучше?
Перед Викой возникло нечто похожее то ли на сову, то ли на кота, то ли на лохматого ребёнка. Она закричала.
- Ты что совсем дурак!
- Да сама ты дурная, чё орёшь, - обиженно ответил мальчик. - Сама же спросила.
Вика несколько минут молчала, пытаясь успокоиться, и всё время косилась на Тихона, не выкинет ли он ещё какой фортель.
- А почему выгнали? - наконец спросила она.
- Я же маленький, неопытный домовой. Не всё знаю и умею, иногда получается ерунда какая-нибудь, - неохотно ответил Тихон. - Люди в нас нуждаются всё меньше и мы вырождаемся.
- Это как?
- Ну вот дед у меня лечить мог. Бабушка животных успокаивала, выхаживала, если больные были. Я такое не умею.
- Научишься, ты же маленький ещё.
- Может я профнепригодный.
- И что тогда?
- Тогда никто меня не возьмёт к себе и всё.
Вике стало грустно.
- Вон у вас тоже домового нет. Тут их почти нигде нет. В трёх квартирах только.
- Ого. Тогда может тебе к кому-то из них прийти?
- Нельзя просто взять и к кому-то прийти. Надо, чтоб позвали или вручили сделанное своими руками. Как думаешь, что скажут люди, если я постучу в дверь и скажу, что я домовой и попрошусь к ним?
Тихон грустно усмехнулся.
- Я могу тебя к нам пригласить.
- Не можешь. Квартира не твоя. Она - твоего отца. Он, кстати, идёт.
Стоило Тихону только это сказать, дверь Викиной квартиры открылась.
- Ты чего тут сидишь? Пора ужинать.
Вика посмотрела на подоконник, но там никого не было. Она тяжело вздохнула и пошла наверх.
Несколько дней Вика безуспешно пыталась придумать, как помочь Тихону. Но ничего не выходило. Она даже прямо подошла и рассказала всё папе, но тот лишь удивлённо поднял брови и попросил перестать её выдумывать всякую ерунду.
Тихона она за это время видела мало. И с каждым разом он как будто становился более болезненным, худым и грустным.
А потом он и вовсе пропал.
Вика целую неделю каждый день ходила по всем этажам снизу вверх и искала хоть кого-нибудь с янтарными глазами. Пусть даже мышку. Она ёжилась от этой мысли, но была бы рада и такому обличию.
Однако Тихона нигде не было. И от этого Вике становилось совсем грустно. А вдруг с ним что-то случилось?
Она вышла на улицу, задумчиво осматриваясь вокруг. Может, ушёл куда?
Больно по уху ей ударил снежок, а часть снега завалилась за воротник. Не нужно было даже оглядываться, чтобы увидеть двух балбесов Решиных.
Она хотела развернуться и уйти в подъезд, но в этот раз сделать ей это не удалось. Один из них перегородил путь.
- Куда собралась, вшивая?
- Отойди придурок, а то скажу твоей маме, чтобы она тебя в следующий раз в магазине забыла.
- Чё ты сказала? - вступился второй.
- Вот не пойму даже, кто из вас тупее.
- Я тебя сейчас в снег закопаю.
Вика не успела отбежать, кто-то из братьев схватил её за капюшон. Послышался треск, и она упала, ударившись коленом об асфальт.
Она даже пожалела, что вступила в эту глупую перебранку. Ну что им докажешь? Только время потеряешь, да ещё мама будет ругать за испорченные вещи.
Они двинулись к ней, вероятно намереваясь исполнить обещание и закинуть её в снег.
Дверь подъезда открылась. Резко. Ударившись о стену.
Тихон бросился на одного из Решиных, сбив его с ног. Второй подскочил, поднял тощего парнишку и откинул назад. Упав на ступени, Тихон снова подскочил. На этот раз на братьев кинулся тощий, но злобный рыжий пёс с янтарными глазами.
Они завизжали, пытаясь отмахнуться от него.
В следующее мгновение снова трое мальчишек сцепились в неравной схватке.
Вика подбежала к ним, пытаясь разнять. Но получила локтем в лоб, так что перед глазами засверкали звёзды, села на попу, да так и осталась.
Кто-то из Решиных повалил Тихона, и они накинулись на него вдвоём. Но тут их отбросило, как на батуте. Улетев каждый метра на два, они плюхнулись в сугробы.
Крича и на ходу оглядываясь, они наконец убежали из двора.
Тихон посмотрел на Вику, улыбнулся ей и упал. На губах у него была кровь.
Она подскочила к нему.
- Ты что? Ты что? - только и повторяла она.
- Мне нельзя из дома, - тихо вымолвил он. - И магия эта для нас запретна. Ты не мой человек. Я не должен тебя защищать.
Он скривился, словно ему стало ещё больнее, и превратился в рыжего котёнка.
Вика подхватила его и забежала в подъезд.
Она прижимала к себе рыжее пушистое тельце. Казалось, оно почти ничего не весит.
- Как тебе помочь? - почти кричала она, но ответа не было.
Вика забежала в квартиру, так и держа котёнка в руках.
Родители только посмотрели на неё и сразу же начали сыпать вопросы. Но Вика не могла ничего объяснить, а то, что говорила, звучало бессмысленно. Они напали, он прыгнул, а потом они отлетели.
Всерьёз перепуганные истерикой дочки родители пытались помочь ей. Но никто не понимал, что именно произошло с котёнком и что надо делать.
- Давай завтра съездим к ветеринару, - предложила мама, - если…
Что если, она не договорила, но Вика и так поняла и снова разразилась слезами.
- Ну только успокоилась, - сказал отец, - надо было тебе.
Они переложили котёнка поближе к батарее на шерстяную шаль. Вика так и сидела, не отрывая от него глаз. Родители ещё пытались допытываться, что случилось, но вскоре отстали.
Уже стемнело.
- Вик, - папа тронул её за плечо, и она вздрогнула. - Ну хватит, иди поешь.
- Не хочу.
- Я вот ему игрушку сделал. Он обязательно отойдёт.
Вика повернулась, и папа показал что-то смутно похожее на кошачью дразнилку, сделанную пятилетним ребёнком. Он подошёл, положил игрушку рядом с котёнком и снова вернулся к Вике, присел перед ней на корточки.
- Всё будет хорошо. То, что ты тут над ним сидишь, не очень поможет.
- А вот это очень даже поможет.
От неожиданности папа Вики смешно упал и остался сидеть с открытым ртом. Вика завизжала и прыгнула в объятья к Тихону, который держал в руках игрушку для кота и довольно ухмылялся.
- Подарок, сделанный своими руками, - сказал он.
- Что за ерунда?
В комнату вошла мама.
- Что тут у вас происходит?
Она тоже удивилась, увидев тощего паренька.
Скороговоркой Вика рассказала всё с самого начала. Родители молчали, лишь изредка бросая взгляды на Тихона. Но окончательно поверили в историю, лишь увидев истинный облик Тихона. Оба несколько секунд вопили, но потом успокоились.
Отец даже сказал:
- Может, наконец в этом доме порядок наступит.
Тихон исчез. Забот у него теперь было много. Это ж целая квартира и три жильца, за всем уследить надо. Иногда он всё же выходил и болтал с Викой как раньше, но чаще они просто сидели рядом и молчали, думая каждый о своём. Самые лакомые кусочки Вика всегда оставляла Тихону.
В доме стало как-то уютнее, теплее. И даже мама с папой это заметили и почти перестали постоянно спорить из-за пустяков.
